Die Tuberkulose ist die Infektionskrankheit mit der höchsten Todesrate. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) meldet etwa 2,5 Millionen Todesfälle pro Jahr. Der Erreger der Tuberkulose ist Mycobacterium tuberculosis. Er befällt häufig die Lunge, kann aber grundsätzlich alle Organe infizieren. Vor allem in Entwicklungsländern ist er weit verbreitet. Die Inkubationszeit kann mehrere Monate betragen. Die Übertragung erfolgt meist durch Tröpfcheninfektion aus dem Auswurf infizierter Personen, gelegentlich auch über infizierte Kuhmilch oder Haustiere. Typische Zeichen für eine Lungentuberkulose sind anhaltender Husten, Fieber, Schweißneigung, Appetitverlust und Gewichtsabnahme. Gelegentlich gibt es schwere, akute Verläufe vor allem bei Befall der Hirnhäute.

Die Diagnose wird über den direkten Erregernachweis im Auswurf oder Gewebeproben aus den befallenen Organen gestellt.

Schutz: Meiden von Kontakt mit Auswurf erkrankter Menschen.

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