Legionellen, die Erreger dieser Erkrankung, rufen zwei verschiedene Verlaufsformen hervor. Das "Pontiac-Fieber", das mit Fieber, Husten und einem schweren Krankheitsgefühl einhergeht und die "Legionärskrankheit", bei der zusätzlich eine Lungenentzündung auftritt, die sehr schwer verlaufen kann. Betroffen sind vorwiegend ältere Männer. Die Krankheit kommt oft in Form von kleinen Ausbrüchen in Hotels, Schwimmbädern und ähnlichen Anlagen vor. Die Übertragung erfolgt vornehmlich über Klimaanlagen, Kühlsysteme, Duschen und Wasserleitungen, denn die Bakterien vermehren sich auf Wasseroberflächen von wärmerem Wasser (20-55° C.). Eine Übertragung von Mensch zu Mensch gibt es nicht. Die Inkubationszeit beträgt 2-10 Tage. Diagnose durch Bakterien-Nachweis im Auswurf oder Antikörpernachweis im Blut.

Schutz: Erwärmen von Wasser in Warmwasserleitungen auf mindestens 60° C.

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